폴리코사놀 효능 - 암보다 무서운 혈관 질환 예방

폴리코사놀(Policosanol)은  자연적으로 발생하는 화합물 중 하나로, 주로 식물의 외피와 열매에서 발견되는 지질성 성분으로 천연 지방알코올 추출물을 총칭하는 이름입니다.

폴리코사놀이 건강 보조 식품으로 주목받는 이유 중 하나는 혈중 콜레스테롤 수준을 조절하는 데 도움을 줄 수 있는 점 때문입니다.

폴리코사놀을 섭취하면 저밀도 지질단백질(LDL)을 낮추고 고밀도 지질단백질(HDL)을 높여 동맥경화를 방지하는 효능이 있다는 점인데, 이 효능 여부에 대해서는 여러 가지 논쟁이 있습니다.
아래에서 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

 

어떤 사람에게 도움이 될까요?

평소 콜레스테롤 수치가 높아 심혈관 질환이 걱정되거나 고지혈증 질환 같은 증세가 걱정될 경우 도움이 됩니다.

특히 중년이상 혈중 LDL 콜레스테롤 수치가 높고, 육류나 탄수화물의 식습관을 갖는 사람들은 그 효능에 대한 기대가 더욱 높다고 할 수 있습니다.

 

*심혈관 질환

고혈압, 동맥경화, 심근경색증, 협심증, 뇌졸중, 심방세동 등

 

아래에는 그 효능과 혈중 콜레스테롤을 어떤 방식으로 조절하는 메커니즘을 갖고 있는지에 대한 설명이 계속됩니다.

설명을 이해하게 되면 콜레스테롤의 관리를 통한 심혈관 질환의 예방이 어떻게 가능한지 이해를 할 수 있습니다.

 

 

 

 

폴리코사놀 효능

1. 콜레스테롤 관리 메커니즘

폴리코사놀은 주로 혈중 콜레스테롤 수준을 관리하는 데 사용됩니다.

관련 임상 연구결과들을 살펴보면, 폴리코사놀을 섭취할 경우 나쁜 종류의 콜레스테롤인 저밀도 지질단백질(이하 LDL) 수준을 낮추고 상대적으로 좋은 종류의 콜레스테롤인 고밀도 지질단백질(이하 HDL) 수준을 높일 수 있는 것으로 보고되어 있습니다. 이러한 작용으로 인해 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 기능을 폴리코사놀의 대표 기대 효과로 보고 있습니다.

 

LDL은 혈관 벽에 쌓여 콜레스테롤을 증가시키며, 혈관 벽에 콜레스테롤 플라그를 형성함으로써 혈관 벽이 좁아지고 경화(탄력 없이 딱딱하게)되게 됩니다. 이는 혈류에 악영향을 주어, 결국 심장 및 심혈관에 부담으로 작용을 합니다.

따라서 LDL은 나쁜 콜레스테롤이라고 분류하게 됩니다.

 

반면, HDL은 LDL에서 혈관 벽에 융착 된 콜레스테롤 입자를 제거하고 간으로 운반하여 분해하고 제거하는 역할을 합니다.

이는 혈관 벽을 청소하고 콜레스테롤 플라그의 형성을 줄여주어 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.

이러한 기능으로 인해, HDL은 좋은 콜레스테롤로 분류가 됩니다.

 

2. 항산화 활동

폴리코사놀은 강력한 항산화 활동이 있으며 이는 자유 라디칼과 같은 활성산소로부터 체내 세포를 보호하고 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

이러한 항산화 활동은 노화 및 만성 질환 예방에 기여할 수 있습니다.

 

자유 라디칼과 같은 활성산소는 산화 스트레스를 유발하는데, 이는 세포 손상, 염증, 노화, 만성질환과 같은 질병까지 유발할 수 있습니다.

3. 피로 및 스트레스 관리

일부 연구결과에 따르면 폴리코사놀 섭취가 신체적인 피로를 감소시키고 스트레스 관리에 도움을 줄 수 있음을 제시하고 있습니다.

이는 에너지 수준을 높이고 스트레스로 인한 신체적, 정신적 영향을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

폴리코사놀 효능에 대한 논쟁

1. 효과의 일관성

폴리코사놀의 콜레스테롤 관리 효과에 대한 연구 결과가 일관성을 갖지 않습니다.

일부 연구에서는 폴리코사놀이 LDL 콜레스테롤을 낮추고 HDL 콜레스테롤을 높이는 효과가 있다고 보고하고 있지만, 한편으로 다른 연구 결과에서는 이러한 효과를 관찰하지 못하는 경우도 있었기 때문입니다.

2. 용량 및 기간

폴리코사놀의 효과는 복용 용량 및 기간에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.

어떤 연구에서는 높은 용량의 폴리코사놀을 장기간 복용할 경우에만 효과를 보았다고 보고하고 있습니다.

 

3. 기타 효능에 대한 논쟁

• 피부 건강

피부 염증을 감소시키고 피부 장벽을 강화하여 건강한 피부를 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 사례도 있습니다.

 

• 뇌 기능

일부 연구 결과에 따르면 폴리코사놀의 섭취가 뇌 기능과 관련된 이점을 제공할 수 있다고 제안하고 있으나 연구 초기 단계로서, 더욱 많은 연구가 필요합니다.

 

• 항근육통

몇몇 연구에서는 근육 통증 및 염증을 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 보고된 바 있으나, 이에 대한 과학적 뒷받침은 아직 부족합니다. 

 

위와 같이 동일한 방향성의 연구 결과만 있는 것이 아니라 효능을 의심할 만한 연구결과도 있어 여전히 논쟁에 있습니다.

 

 

 

국내 인증 현황

국내의 경우는 사탕수수에서 추출한 사탕수수왁스알코올 기반 폴리코사놀은 식약처에서 건강기능식품의 기능성 원료로 인정을 받은 성분으로 분류가 됩니다. (한국 식약처 개별인정 제2006-4)

 

폴리코사놀의 효능 관련 임상 실험은 쿠바산 사탕수수 원료로만 사용을 했었다고 하여, 시중에서는 쿠바산 원료를 사용한 제품이 가장 신뢰도가 높아 보이는 것을 유추할 수 있습니다.