야생벌이 나무에 지은 벌꿀집 - 목청꿀, 효능과 먹으면 안되는 사람

목청꿀? 석청꿀?

벌이 집을 짓는 벌집의 위치에 따라 나무속에 집을 지을 때 얻을 수 있는 목청과 바위 틈새 사이에 집을 지은 석청으로 구분됩니다. 일반적인 양봉으로 얻는 꿀과 달리, 사람의 손길이 전혀 닿지 않는 야생의 자연 속에서 온갖 야생 꽃들과 야생 약초 꽃들로 부터 얻어진 천연 벌집꿀인 목청꿀과 석청꿀은 그 가치가 매우 높고 귀하게 여겨지고 있습니다.

따라서 깊은 산중 고목 속에서 자생하는 자연산 목청 가격은 보통 1kg에 약 50만 원 이상의 높은 시세를 형성하고 있는 것으로 보이는데, 채집 시기 또는 자연 숙성 상태 등 여러 가지 변수에 따라 차이가 있습니다.

 

아래에는 일반적인 꿀의 성분과 효능이 기술되어 있는데, 천연 벌집꿀인 목청꿀의 경우는 꿀벌이 어떤 식물의 꽃으로 부터 꿀을 생산하였는지에 따라 영양성분 형성에 영향을 받으므로, 특정 영양성분의 차이에 대하여 기술하기는 어렵습니다.

다만 일반 벌꿀 대비 토코페롤, 게르마늄, 칼슘, 비타민 등의 함량과 영양소의 포함 범주가 더욱 넓은 것으로 통념되고 있습니다.

일반적인 성분만 훑어보더라도, 종합비타민제의 성분보다 더욱 다양한 영양소를 함유한 천연 영양제임은 틀림없어 보입니다. 물론 일반 양봉 꿀 대비 순도와 영양소 함유량도 월등히 높기에 많은 수요가 있는 것으로 보입니다.

 

천연 벌집꿀인 석청과 목청

 

 

꿀의 성분

1. 당류

프룩토스라는 꿀의 주요 당 성분으로 전체의 38~44% 정도의 비중을 차지합니다. 

글루코스는 꿀의 당류 중 약 31~35% 정도를 차지합니다.

기타 말토스, 스키룰로스, 수크로스 등과 같은 다당류도 소량 포함되어 있습니다.

2. 물

물은 꾸의 약 17~20% 정도를 구성하고 있습니다.

3. 미량 원소 및 미네랄

칼슘, 철분, 마그네슘, 칼륨, 인, 아연 등의 다양한 미량 원소와 미네랄이 포함되어 있습니다.

4. 비타민

비타민 B1, B2, B3, B5, B6, C 등의 주요 비타민이 포함되어 있습니다.

5. 아미노산

꿀에는 18가지 주요 아미노산이 함유되어 있습니다.

6. 효소

꿀에는 다양한 효소가 포함되어 있으며, 이 중 가장 잘 알려진 것은 인버타제입니다.

이 효소는 생체에 필요한 에너지원을 얻을 때 필요한 성분을 분해할 수 있도록 돕습니다.

가령, 이 효소가 없으면 특정 복합당을 분해하지 못하여 체내로 흡수하지 못하게 됩니다.

7. 플라보노이드 및 폴리페놀

항산화 물질로 유명한 위 두 화합물은 아래와 같은 여러 효능을 제공합니다.

• 항산화 작용
• 염증감소
• 심혈관 건강 개선
• 항암 효과
• 뇌 건강 보호
• 혈당 조절

 

 

꿀의 효능

1. 향균 및 항염 작용

꿀에는 자연스러운 항균 물질이 포함되어 있어 상처나 화상 부위에 바르면 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

2. 기침 및 아픔 완화

꿀이 기침 억제 효과가 있다는 것은 몇몇 연구결과에서도 나타났으며, 특히 어린이에게 기침 시럼 대신 꿀을 제공하는 것이 더 효과적이라는 연구결과도 있습니다.

3. 소화 촉진

꿀은 위장 장애의 치료제로 사용될 수 있습니다.

그 이유는 꿀이 위의 산성도를 조절하고 위염을 완화하는 데 도움을 주기 때문입니다.

4. 에너지 공급

꿀은 높은 당분 함량으로 인해 체력 회복에 좋습니다.

운동선수들이나 활동량이 많은 사람의 경우 운동 전후에 꿀을 섭취하면 에너지 보충에 도움이 됩니다.

5. 항산화 작용

플라보노이드 및 다른 항산화 물질을 포함하고 있어, 세포를 자유라디칼과 같은 활성산소로 부터 보호하는 데 도움을 줍니다. 이렇게 몸의 산화 스트레스를 감소시켜 질병 발생 리스크를 줄여줍니다.

6. 피부 관리

피부에 수분을 공급하고, 피부를 부드럽게 만들어 주며, 피부의 밝은 톤을 유지하는 데 도움을 줍니다.

그래서 많은 화장품이나 마스크팩에 꿀 성분이 포함됩니다. 

7. 수면 개선

꿀의 당분이 뇌로 트립토판 유입을 도와 서로토닌 생성을 촉진할 수 있습니다.

서로토닌은 멜라토닌으로 변환되어 수면을 유도하여 숙면을 취하는 데 기여합니다.

 

목청꿀의 차이점

목청꿀은 자연적으로 생성된 천연 벌집꿀입니다. 따라서 앞서 설명한 바와 같이 벌이 채집하는 주변 환경(채집 식물)의 영향에 따라 그 맛과 향 등의 특성이 결정되지만, 일반적으로 알려진 차이점은 다음과 같습니다.

해외에서 수입되는 천연벌꿀의 경우는 그 지역에서의 채집 특성에 따른 영양 성분이 반영되는 점에 대해 인지가 필요합니다.

 

• 향이 진하고 약간 톡 쏘는 맛과 함께 약간 씁쓸하여 한약같은 맛이 느껴진다.
• 양봉꿀의 경우 아카시아, 야생화와 같은 특정 식물로 부터의 영양소로 한정되지만, 천연 벌꿀은 더욱 광범위한 영양소가 함유된다. 
• 다량의 화분이 포함된다.
• 숙성된 야생꿀은 상온에서 변질되지 않는다.
• 자체 살균력으로 인해 냉장 보관 불필요하다.
• 산삼과 더불어 동양에서 예로부터 대표적인 영약으로 사용해왔다.

 

 

 

꿀 먹으면 안 되는 사람

1. 영아(보통 1세 미만)

영아는 식품 중독을 일으키는 보툴리눔 박테리아의 포자에 대해 내성이 없습니다.

일부 꿀에는 이 포자가 함유되어 있을 수 있으므로 영아는 꿀 섭취를 피해야 합니다.

2. 당뇨병 환자

꿀에 있는 폴리페놀 성분이 혈당 조절을 돕기는 하지만, 기본적으로 당분이 많이 들어 있으므로 당뇨병 환자의 경우는 섭취 전 의사와 상담이 필요합니다.

3. 특이체질

꿀을 섭취한 후 위장장애, 발진, 두드러기, 호흡곤란 등의 부작용이나 알레르기가 발생할 수 있으므로 처음부터 많은 양을 섭취하기보다는 이상 증상 여부를 확인하면서 조금씩 양을 늘려가는 것이 좋습니다.

또한 꽃가루와 같은 알레르기 반응 물질이 포함되어 있을 수 있으므로 관련된 알레르기가 있는 사람이라면 피하는 것이 좋습니다.