비타민 K - 출혈 예방과 뼈 튼튼에 기여하는 중요한 영양소

최근 연구 결과에 의하면 비타민 K는 심장 건강에도 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려졌습니다. 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있는 동맥의 석회화를 예방하는데 도움이 되는 것으로 여겨지고 있는데요, 비타민 K의 발견 에피소드와 함께 그 역할에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

비타민 K의 발견 역사

빛나는 과학적 발견의 일환으로서, 우연한 사건에 의해 시작되었습니다. 1929년 덴마크 과학자가 병아리 사육실험에서 곡물만 먹이면 출혈 현상이 나타나는 것을 관찰하였고, 이 현상을 곡물만 먹이면 일어나는 현상이 아니라 어떤 특정 요소가 결핍되었을 때 발생하는 것이라고 판단하게 되었습니다. 이후 지속적인 노력 끝에 음식에 삼나무 씨앗을 첨가하면 출혈을 예방할 수 있다는 사실을 1934년에 밝혀내게 되었고 삼나무 씨앗에 들어 있는 출혈을 예방하는 미지의 물질을 비타민 K라고 명명하게 되었습니다. 물론 이후에 비타민 K만 분리해 내는데 성공하였고 결국, 덴마크와 미국을 포함한 여러 나라 연구자들의 노력으로 비타민 K의 부족으로 인한 프롬트롬빈의 결핍은 보통 신생아에게 질병을 유발하지만, 성인의 간과 소장에도 질병을 일으킨다는 사실을 알게 되었고, 이런 결핍 증상에 비타민 K를 공급하면서 호전하게 되었습니다.

 

비타민 K는 병아리 사육실험에서 출혈 현상 관찰을 계기로 연구가 시작되었다.

 

 

비타민 K의 역할과 기능

비타민 K는 지방에 용해되는 비타민 중 하나로 혈액 응고에 중요한 역할을 합니다. 비타민 K에는 K1과 K2 두 가지 주요 형태가 있습니다. K1은 식물성 식품에서 주로 발견되고, 주로 혈액응고와 관련된 기능을 합니다. K2는 일부 미생물과 발효식품에서 발견되며, 골격 건강에도 영향을 줍니다.

 

1. 혈액응고

바티만 K는 혈액 응고에 대한 중요한 역할을 수행합니다. 혈관이 손상되면 혈액이 응고되어 출혈을 막는데, 이 과정에서 비타민 K는 여러 단백질들을 활성화시킵니다. 특히 프로트롬빈이라는 단백질을 활성화시켜 혈액 응고에 관여하며, 이를 통해 혈액이 적절하게 응고되고 출혈을 예방하는데 기여합니다. 혈액 응고는 우리 몸이 상처를 치유하고 출혈을 막는 핵심적인 과정으로, 비타민 K의 역할은 이러한 과정 관여하여 원활히 하는 데 있습니다.

2. 뼈 건강

비타민 K는 뼈 건강에도 영향을 미치는데, 뼈의 단백질 중 하나인 오스테오파틴을 활성화시켜 뼈조직의 형성과 유지에 일조합니다. 오스테오파틴은 뼈의 구조를 유지하는데 중요한 역할을 하며, 비타민 K가 충분치 않으면 뼈조직의 형성과 유지에 부정적인 영향을 받습니다. 따라서 비타민 K는 골다공증과 같은 뼈 관련 질환 예방에도 중요한 영양소입니다.

3. 혈관 건강

비타민 K와 혈관 건강은 노화와 관련하여 중요한 관련성을 가지고 있습니다. 노화로 인해 혈관벽이 두터워지고 탄력이 떨어지는데, 이러한 변화는 혈관 건강에 영향을 미칩니다. 비타민 K는 혈관 벽의 칼슘 증가를 조절하는데 도움을 주어 혈관의 탄력을 유지하고 혈액 순환이 원활히 이루어지도록 합니다. 이로 인해 동맥경화와 같은 심혈관 질환 예방에도 기여할 수 있습니다.

 

 

비타민 K가 풍부한 음식

녹색잎 채소류: 시금치, 케일 브로콜리
식물성 기름: 콩, 카놀라유 
일부 과일류: 블루베리, 포도

 

 

 

비타민 K 결핍 증상과 문제점

1. 비정상적인 혈액 응고

비타민 K는 혈액 응고에 관여하는 단백질 생산에 필수적입니다. 결핍될 경우 혈액 응고 장애를 일으켜  부상이나 상처, 수술 등으로 인한 출혈 시 지혈에 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한 과도하게 결핍될 경우 소화기관 출혈, 코피 또는 대소변에서의 혈액의 비침을 보일 수 있습니다. 이 밖에도 출혈 장애 관련 증상이라고 할 수 있는 여성의 월경 출혈 등도 있습니다.

2. 골다공증 위험 증가

비타민 K는 뼈조직에서 칼슘의 적절한 활용을 돕기 때문에 뼈 건강에 중요합니다. 결핍은 뼈를 약화시키고 골밀도를 감소 및 골절 위험 증가를 특징으로 하는 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 이렇게 약화될 경우 골절의 위험에도 쉽게 노출됩니다.

3. 비타민 K 의존 단백질 활성화 제한

비타민 K는 세포 성장 조절, 뼈 관련 대사 및 혈관 건강과 관련되는 다양한 단백질을 활성화하는 역할을 합니다. 결핍될 경우 이러한 단백질 활동을 방해하여 전반적인 건강에 악영향을 줄 수 있습니다.

 

 

 

비타민 K의 보충과 건강

비타민 K 보충제 사용은 결핍이 있거나 이 필수 영양소에 대한 필요성이 있는 특정 상황에서 고려될 수 있습니다. 특정한 상황의 예를 들자면, 염증성 장질환이나 최근 수술을 받은 사람의 경우 비타민 K 결핍을 주의해야 하는 상황이 됩니다. 또한 건강 상태에 문제가 있거나 흡수 장애와 같은 특정 장애가 있는 경우에도 결핍의 위험이 있으므로 전문가와 충분히 상담하여 보충제를 통해 섭취하는 것이 좋습니다. 골다공증, 골절과 같은 뼈건강이 우려되거나 앞서 설명된 결핍 시 나타나는 증상들에 대한 우려가 있을 경우 고려를 해 보아야 합니다. 최신 연구 결과에 따르면 비타민 K는 심장 건강에도 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려졌습니다. 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있는 동맥의 석회화를 예방하는데 도움이 되는 것으로 여겨지고 있습니다. 

 

보통은 균형 잡힌 다양한 식단을 통해 자연스럽게 비타민 K 요구량을 충족할 수 있습니다. 그러나 보충제를 사용하게 되는 경우에는 다른 비타민 보충제와 마찬가지로 과도한 섭취는 부작용으로 이어질 수 있으므로 권장량을 준수해야 합니다. 과다 섭취는 와파린과 같은 혈액 희석제를 방해하여 합병증을 유발할 수 있습니다.